很多地方都有小年祭灶的习俗，虽然不同的地方可能日子不一样，有的是农历腊月二十三，有的是二十四，还有的是二十五，民间也有流传一种说法，即：官三民四乞丐五。但不过具体哪一天，每逢这个时候人们都会精心准备很多美食、美酒，以及好吃的灶糖祭拜灶王爷。那么，为什么要祭灶呢？
在我国古代神话中，相传灶王爷是专司饮食的神，是家家必供的一家之主，他负有监察职责。而在小年这一天，灶王爷要升天向玉皇大帝汇报这一家人的善恶功过，让玉皇大帝赐下赏罚。辞灶便是送灶王爷启程。为了让灶王爷在玉帝面前多说自己家的好话，有的用胶牙糖敬他，使他只能说甜言蜜语；有的用酒糟涂在灶门，醉得灶神不能乱说话；有的用黄羊祭祀，让其上天言好事，下地保平安。所以，过小年“祭灶”是一个很重要的活动。为的是来年的好运。
如果你足够细心，一定注意到，灶王爷画像的两边有一副对联，上联是灶推五祀当家敬，下联是君奏九天定降祥，横批：司命灶君。这个也很浅显易懂，只要你诚心诚意敬我供我，我定上奏玉帝言其好事，奏请玉帝降下祥瑞。不过，这里有讲到“五祀”，那具体又是什么呢？
关于“五祀”，主要有三种说法：一是指禘、郊、宗、祖、报五种祭礼；二是指五种神祗；三是指五类应享受祭祀的功臣。在这里我觉得应是指五种祭礼，以周到的礼仪时时祭祀，然后成其好事。能够把一套繁复的礼节一如既往地坚持下来，这样的人家通常都是良善之家，不会是什么恶人。得福报，行好运，也是理所应当。
