火箭已经裁掉中国球员周琦，没能在和中国渊源最深的火箭打出一片天地，但被火箭裁掉对周琦来说也是一种全新的开始。在休斯顿，周琦并没有得到太多的表现机会，加盟火箭的2个赛季，周琦共计出战19场，场均出场6.6分钟，交出1.3分1.2篮板0.7盖帽的数据。本赛季因为受困伤病，周琦一共只为火箭队打了1场球，出场1分钟得到2分。成为火箭队一员后，周琦大部分时间用来养伤和被下放至下属发展联盟球队。
根据规定，被裁后如果没有被其他球队认领，周琦将在48小时之后成为完全自由球员，他依然可以留在NBA等待机会，当然也可以回到CBA。加盟火箭的一年多时间以来，周琦得到的机会并不多，再加上状态和伤病等原因，他也没能把握住机会展现自己的实力。虽然被火箭裁掉很遗憾，但不可否认的是，在这一年多的时间内，周琦一直处于成长状态，这从他参加的一些比赛中也能够体现出来。
上个赛季在火箭发展联盟，周琦出战24场比赛，场均上场25.9分钟，砍下11分6.3篮板2.3封盖，场均出手8.4次命中4.3个，命中率为51%。今年夏天周琦出战了火箭的夏季联赛，在4场比赛中，场均为火箭出战21.3分钟，能够砍下12.0分6.5篮板1.0助攻3.0封盖0.5抢断，总命中率高达72.7%，三分球命中率是惊人的55.6%，攻防两端都非常高效。之后是亚运会比赛，周琦出战5场，场均出战24.9分钟，能够砍下15.6分9.8篮板1.2助攻4.0封盖0.8抢断，总命中率为61%，三分命中率高达58.3%，同样是攻防两端非常高效。
就算仅从数据也能看出，三分球已经成为周琦的常规进攻武器之一，而且呈现越来越稳定的趋势。从国际赛场上也能看出，周琦的身体对抗也比之前更好了，当然，从NBA对抗级别的角度来讲，大魔王还是瘦了一些，想在NBA赛场立足就大幅度增强对抗。当然，周琦的第一选择还是留在NBA，他已经利用为数不多的机会证明了自己的成长和实力，大魔王的空间型内线打法很有吸引力。
不过如果周琦不想继续漂泊，他完全可以返回CBA成为球队核心，上场时间有所保证，球权和地位有保证，比在NBA坐板凳和零星的上场时间，回CBA打的要痛快多了，而且合同也不小，同时也会引发多支球队的哄抢。杨毅认为“周琦回来挺好”，他从技术特点上具体分析：“周琦是球星打法。就是说，主要能力在进攻。他从小是打后卫的，后来长高了改中锋，运传投基本技术好，手里得有球。但在NBA那个级别和环境，首先要求你能肉搏，能干脏活累活。”他列举了当年姚明在火箭的打法，就是从掩护抢篮板开始立足的，认为火箭现在的环境周琦无从展示自己的优势。
