南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠——干宝《搜神记》。
干宝是东晋人，东西两晋道教进入了鼎盛发展阶段，演化成了各种各样的神话传说，鲛人是一种半人半鱼生物，然而鲛人又并非是东西两晋杜撰出来的，早在先秦《山海经》就有人鱼的记载。
《山海经·海内南经》中说道：氐人国在建木西，其为人人面而鱼身，无足。
根据司马迁编写的《史记》，秦始皇陵中的长明灯就是以人鱼膏做成的，当然了，万事万物都要讲究证据，不能因为这些史书记载就一概而论。
半人本鱼，并不符合传统的进化论，人鱼想要在深海中存活，条件非常苛刻，光是水压、水温就足以让人鱼头疼，深海极其寒冷，想要在深海中存活，就必须储存大量的脂肪御寒。
但从诸多的记载中来看，鲛人的身体跟一个人相差无几，以“人身”进入深海，根本承受不足庞大的水压，而且鲛人体格较小，也没有脂肪。
而且，史书当中记载的人鱼都是以成年女子的形象出现的，鲛人除非能自我繁殖，不然不可能存活下去。
虽说历史学家、生物学家都不相信鲛人的存在，但鲛人的传说不仅仅存在于中国，丹麦童话《海的女儿》是广为人知的童话故事，她因为离开大海最终变成了泡沫。
而在西方传说中，美人鱼是邪恶的存在，她们没有灵魂，但上半身却非常美，她们经常会在天色昏暗的情况下，出现在礁石群，等渔民开始返航，美人鱼们就会美丽的歌声诱惑船夫，让他们撞向礁石，最终船毁人亡。
在众多的传说中，这些人鱼唱歌是为了繁衍后代，她们会将渔民拖入海底完成受孕，按照这个说法，人鱼下半身跟人类女子一样，只是双腿变成了尾巴。
美国埃毁斯度博士坚信美人鱼是存在的，他们不仅仅是存在于传说中，人类从大海中还捕获过人鱼。
1962年苏联列宁科学院就在古巴外海捕获了一只小人鱼，这个小人鱼上跟传说中人鱼有些不太一样，她上半身类似鱼，下半身跟人一样长着两条腿和十个脚趾。
小美人鱼还告诉苏联的科学家，它来自亚特兰蒂斯，已经活了300年了，后来小美人鱼就被送到了黑海一个秘密研究所，此后有关于这个小人鱼的消息，再也没有出现过。
不过世界各地倒是都有人鱼的传说，比如美国在大西洋海底发现了一个类人的足迹，美国海军在波多黎各东南海军事演习时，发现了一条“怪船”，这条船非常快，美国海军根本追不上。
自从这条“怪船”出现，科学家有了一种有关于人鱼的猜测，历史学界一直都有“文明轮回”说，上一个史前文明就是传说中的海底文明亚特兰蒂斯。
这个文明是一个高度发达的科技文明，人类可以用太阳能维持全国供电，甚至能将太阳能做成一种武器，然而一场大洪水摧毁了他们的文明。
那么有没有可能，亚特兰蒂斯的人并没有死于大洪水，他们建造的“诺亚方舟”躲到了深海中，在漫长的时间当中，这些人通过改造基因，成为了美人鱼？
当时这只是科学家的一个猜测，不管是亚特兰蒂斯还是美人鱼都是基于神话传说，并没与事迹证据证明。
科学家认为美人鱼其实就是海底生物儒艮，这是一种海洋草食性哺乳动物，长约3米，全身都有一些细短的体毛，它们主要生活在浅水区，时常会抱着自己的孩子躺在礁石上给它哺乳。
在昏暗的环境下，人们很容易将礁石上的儒艮当作传说中的美人鱼，儒艮也是被科学家公认的“美人鱼”。
可不管怎么说，人类探索海洋的面积只有5%还有95%的深海领域都是未知的，至少一些十几米长的大王乌贼是存在的，美人鱼有可能存在吗？
若是能够找到证据，那么“美人鱼”那么它也就由所谓的迷信，变成了严肃的科学研究课题。
