北天星座之一，在大熊座、双子座与御夫座之间。1690年波兰天文学家赫维利斯为了填补大熊座与御夫座间的空隙而划出的星座。由于星座中都是暗星，所以取名为“天猫座”，意思是只有目力尖锐如同山猫一样的人，才能看到这个暗淡的星座。天猫座在北方光秃的天空伸展开来，它位于御夫座和大熊座之间，双子座以北。该星座在南方的中纬度外消失，但甚至在北方理想的观测件下，它也容易被忽视。它只有一颗亮度达到3星等的星，a星（3.13）是距离我们150光年的一颗红巨星。天猫座中恒星的命名和其他星座不一样，除了最亮的一颗星之外，天猫座其他的星都不用希腊字母，而是用弗兰斯提德数码来标定的。天猫座的午夜顶点是1月19号，他的最佳观测时间是1～3月份。研究历史天猫座由波兰文学家约翰。赫维留所发现。他于1687年为它取这个名字，因为只有眼睛繁锐得像猫的人才能够发现它。它偶尔被看作一只老虎，它暗淡的群星就像虎背上的花纹，但这个思想没能留存下来。
NGC 2419：这个球状星团位在银河系外的星系际空间之中。距离地球 30万光年，比麦哲伦星云更远，看起来较小星座神话，天猫是指林科斯，林科斯拥有世界上最敏锐的视力，甚至能看到阴间之物，视力如夜猫。林科斯和兄弟伊违斯为了两个女子菲比和Hilaeira，而和双子座卡斯托尔和波吕杜克斯起哄，伊违斯杀死卡斯托尔，波吕杜克斯杀死林科斯，当伊违斯攻击波吕杜克斯时，被宙斯以雷电劈死。
天猫座中恒星的命名和其他星座不一样，除了最亮的一颗星之外，天猫座其他的星都不用希腊字母，而是用弗兰斯提德数码来标定的。天猫座的午夜顶点是1月19号，他的最佳观测时间是1～3月份。
天猫座由波兰文学家约翰.赫维留所发现。他于1687年为它取这个名字，因为只有眼睛繁锐得像猫的人才能够发现它。它偶尔被看作一只老虎，它暗淡的群星就像虎背上的花纹，但这个思想没能留存下来。
弗兰斯提德数码是按恒星的赤经来编号的。最西边的是1号星，然后由西向东依次为2号星、3号星等。其次由于星座边界曾经有些变动，因而使这个天区的恒星归属也产生了一些混乱，例如，天猫座41号星就在大熊座界内。太阳系以外的行星距离我们有50—100光年之遥，相对于它们所环绕的发光天体来说，它们显然有些暗淡。人们无法到达那里，只能竭尽所能通过间接途径对其进行研究。发光天体的轻微晃动或光谱中的某些异常情况，都是判断遥远而又暗淡的行星是否存在的蛛丝马迹。1981年科学家们用直径3.6米的望远镜向从前很少关照的天猫座方向观测，距地球52光年的天猫座一颗形成时间不长的恒星的亮度突然呈曲线下降，以后几天，亮度值又升到正常，科学家的好奇心受到激发，是什么使它光线变暗？是否因为行星定时飞过降低了亮度？
天猫座β星的尘埃星云中经常有彗星飞人，留下大量的气体和宇宙尘埃。彗星带来的丰富物质可能成为诞生生命有机体的必要条件。如果没有行星定期吸走气体和尘埃，人们应该发现残留物，然而没有发现尘埃，那么一定有行星存在。天文学家在1983年，发现临近的天猫座β星(BetaPictoris)，有不寻常的拱星尘埃盘。直到最近，这个拱星盘的奇特本质，仍然不停地被挖掘出來。最近的观测影像和电脑模拟，显示这个拱星盘內，有数个比太阳系大的椭圆形尘埃环。从上面这个哈伯望遠鏡照片，可以看出拱星盘上，有几个很明显的物质結，可能就是这些拱星环存在的直接证据。这种椭圆环模型可以很自然地解释，为何天猫座β星拱星盘在兩侧伸张的长度不同。这些环，可能是十万年前另一颗恒星星通过天猫座β星附近时，所引发的结构。天文学家现在正在寻找这颗闯了祸的恒星。如果用鼠标在下面的联结上单据，会带出另一张较大影像。不过图片里的前景恒星，并不是那颗侵入者。天猫座β星距离我们只有50光年，天文学家认为它的周为可能有行星。
没有人能确切说出究竟有多少星云正在向此方向发展。但是,越来越多的天文学家相信，太阳系外还有其他生命。理论家试图用各种方法论证可能的“生命客栈”的数目，实践家则努力改进仪器设备。因此不断有功能日益强大的远红外摄像机问世，如安装在智利的极高分辨率的探测器；还有直径越来越大的射电望远镜。此外，光学领域也不断发展，最先进的望远镜能辨别6000千米外的硬币,天文学家能用它看见距离30光年,大小如木星的物体。
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