克格勃是个地地道道的情报组织。曾经与美国中央情报局、英国军情六处、以色列摩萨德并称世界四大情报组。1991年苏联解体后改为俄罗斯联邦安全局。现任的俄罗斯总统普京就是克格勃出身。
克格勃正式成立时1954年3月31日，前身叫“契卡”，斯大林时期国家安全总局（隶属内务人民委员会），1954年才改名为克格勃。
克格勃主要任务是对外情报、反间谍、国内安全、边境保卫。主要下属对外谍报局、国内反间谍局、军队管理局、边防军管理局、总务局、克格勃驻外站等组织。巅峰时总人数高达50万人，另有150万线人遍布全国。克格勃只对中央负责，不受任何其他部门节制和管理，所以拥有非常高的权限。
克格勃的前身在二战情报战中起到很大作用。理查德佐尔格是一个大家比较熟知的情报人员，上世纪三四十年代长期在德国日本为苏联套取有价值的情报。在苏德战争爆发前为获取了重要的有关德国入侵和日本在远东地区活动的情报，1941年10月在日本被捕。另外，博伊金情报小组直接潜伏在德国空军司令部、哈纳克情报小组潜伏在德国经济部。
在其他方面，克格勃同样发挥重要作用。在原子弹情报方面，当费米在完成链式反应之后，详细的科研报告就出现在苏联院士基克因桌子上。当时苏联情报总局一共设法搞到了286套相关情报，这些情报出自至少26名科学家。一定程度上讲美国的曼哈顿计划实际对苏联是单向透明状态。
至于克格勃使用的手段其实和其他国家差不多，情报人员身份伪装成各种角色，通过各种伪装工具进行情报收集，然后传回国内或者情报点。但是在审讯方面克格勃可能有自独特的办法。
不过在其他方面，克格勃及前身扮演了并不好的角色，但是因为其拥有非常高的权限，其他部门也只能这样。
